莱菔，一年生或二年生直立草本，高30-100cm。直根，肉质，长圆形、球形或圆锥形，外皮绿色、白色或红色。茎分枝，无毛，稍具粉霜。基生叶和下部茎生叶大头羽状半裂，长8-30cm，宽3-5cm，顶裂片卵形，侧裂片4-6对，长圆形，有钝齿，疏生粗毛；上部叶长圆形，有锯齿或近全缘。总状花骗子顶生或腋生；萼片长圆形；花瓣4，白色、紫色或粉红色，直径1.5-2cm，倒卵形，长1-1.5mm，具紫纹，下部有长5mm的爪；雄蕊6，4长2短；雌蕊1，子房钻状，柱头柱状。长角果圆柱形，长3-6cm，在种子间处缢缩，形成海绵质横膈，先端有喙长1-1.5mm；种子1-6颗，卵形，微扁，长约3mm，红棕色，并有细网纹。花期4-5月，果期5-6月。　

根肉质。茎高1m，多分枝，稍有*。基生叶大头状羽裂，侧生裂片4～6对，向基部渐缩小，有粗糙毛；茎生叶长圆形至披针形，边缘有锯齿或缺刻，很少全缘。总状花序顶生，花淡紫红色或白色，直径15～20mm。长角果肉质，圆柱形，长15～30mm，在种子间收缩，熟时变成海绵状横隔，顶端渐尖成喙；种子圆形，稍扁，红褐色，花期4～5月，果期5～6月。